Hiu, makhluk laut yang misterius dan tangguh, memiliki cara berkembang biak yang sangat unik. Dari sekitar 450 spesies hiu yang ada, setiap spesies memiliki metode sendiri-sendiri dalam mempertahankan kelangsungan hidupnya. Berdasarkan informasi dari Sharktrust, ada tiga cara utama yang digunakan oleh hiu dalam proses perkembangbiakannya: bertelur (ovipar), bertelur dan melahirkan (ovovivipar), serta melahirkan langsung (vivipar). Mari kita kupas satu per satu.

1. Bertelur (Ovipar)

Beberapa jenis hiu, seperti hiu karpet, hiu bambu, swell shark, catshark, dan horn shark, menggunakan metode ini. Proses ini dimulai ketika hiu betina meletakkan telur-telur di tempat yang aman, seperti terumbu karang atau rumput laut. Telur-telur ini dilindungi oleh cangkang telur berkulit keras yang memiliki fitur khusus sesuai dengan spesiesnya. Proses inkubasi memakan waktu antara 6-9 bulan sebelum telur siap menetas. Selama masa ini, embrio mengambil nutrisi dari kantong kuning telur sebelum akhirnya menetas.

2. Bertelur dan Melahirkan (Ovovivipar)

Banyak jenis hiu, termasuk hiu putih, hiu buaya, hiu greenland, hiu gergaji, hiu macan pasir, hiu harimau, dan angelsharks, menggunakan metode ini. Proses ini dimulai ketika hiu betina bertelur, namun telur-telurnya tetap berada di dalam tubuhnya. Ini memberikan perlindungan ekstra dari predator. Setelah berkembang, bayi hiu menetas di dalam tubuh induknya dan kemudian dilahirkan. Pada beberapa spesies, bayi hiu dapat memberi makan dari telur yang tidak dibuahi, bahkan ada yang melakukan kanibalisme intrauterin dengan memakan saudara kandungnya yang belum menetas.

3. Melahirkan atau Beranak (Vivipar)

Beberapa jenis hiu, seperti Bull shark, Blue shark, dan Hammerhead shark, menggunakan metode ini. Vivipar adalah metode reproduksi paling canggih di mana bayi hiu berkembang di dalam tubuh induknya, menerima nutrisi dan oksigen melalui tali pusar. Meskipun mirip dengan cara mamalia melahirkan, anak hiu langsung mandiri setelah lahir dan harus mencari makan sendiri.

Dengan variasi ini, setiap spesies hiu telah menemukan cara unik untuk berkembang biak, menyesuaikan diri dengan lingkungannya dan menciptakan keberlanjutan dalam dunia laut yang penuh tantangan.