Di era modern saat ini, komputer telah menjadi tulang punggung bagi sebagian besar kegiatan manusia. Transformasi digital, khususnya selama masa pandemi, telah mengubah cara kita menjalani aktivitas sehari-hari menjadi lebih serba online. Komputer, yang pada awalnya dirancang sebagai sarana penunjang pekerjaan, kini telah menjadi suatu kebutuhan esensial yang tak terhindarkan dalam kehidupan masyarakat.

Namun, sebelum kita mengenal komputer dengan segala fitur canggihnya seperti saat ini, perkembangan dunia komputer berakar dari inovasi sederhana yang telah muncul sejak abad ke-19. Sejak saat itu, setiap langkah evolusi komputer telah membentuk lanskap teknologi yang kita nikmati hari ini.

Cikal Bakal Komputer Digital

Awal mula perjalanan komputer dapat ditelusuri hingga tahun 1822, ketika seorang ahli matematika Inggris, Charles Babbage, menghadirkan inovasi revolusioner. Babbage memiliki visi untuk menciptakan sebuah mesin hitung bertenaga uap yang mampu menghasilkan tabel angka dengan presisi tinggi.

Mesin tersebut, dikenal sebagai “Difference Engine 0,” dianggap sebagai komputer pertama di dunia. Walaupun bentuknya jauh berbeda dari model komputer modern, prinsip dasar yang dimiliki mesin ini telah mencerminkan esensi komputasi modern, yaitu kemampuan untuk melakukan penghitungan angka.

Pada tahun 1890, Herman Hollerith mengambil peran penting dalam mengembangkan dunia komputer dengan merancang sistem kartu yang efisien. Sistem ini digunakan untuk menghitung hasil sensus AS tahun 1880, menghasilkan penghematan anggaran pemerintah sekitar 5 juta dolar AS. Inovasi Hollerith membuka jalan bagi pendirian perusahaan komputer terkemuka, IBM, yang terus berkembang dan menjadi pemimpin dalam industri teknologi.

Lahirnya Bahasa Pemrograman

Titik penting dalam evolusi komputer adalah lahirnya bahasa pemrograman pada tahun 1954, yang diinisiasi oleh ilmuwan komputer hebat, Grace Hopper. COBOL, atau Common Business Oriented Language, diciptakan untuk memfasilitasi pengguna komputer dalam menyampaikan perintah dalam bahasa Inggris. Sebelumnya, pengguna komputer terbatas pada instruksi berupa baris angka, dan inovasi COBOL membuka pintu untuk pengembangan bahasa pemrograman lainnya.

Langkah berikutnya dalam sejarah bahasa pemrograman adalah penciptaan FORTRAN pada tahun yang sama oleh tim pemrograman IBM di bawah kepemimpinan John Backus. Ini menjadi langkah signifikan karena FORTRAN (Formula Translation) dirancang untuk pemrograman ilmiah dan teknis.

Perusahaan teknologi utama, IBM, yang ingin memimpin tren komputer global, terus mengambil peran sentral dalam perkembangan ini. Pada awal 1965, komputer menjadi lebih terjangkau dan dikenal oleh masyarakat umum, khususnya dengan diperkenalkannya Programma 101. Komputer ini, dengan ukuran setara mesin tik, berbobot 29 kg, dan dilengkapi dengan printer bawaan, memberikan akses lebih luas kepada ahli matematika, insinyur, dan masyarakat umum dalam penggunaan komputer. Ukurannya yang lebih ringkas menjadi langkah penting dalam membuat teknologi komputer lebih dapat diakses secara massal.

Komputer Pribadi

Era tahun 1970-an disaksikan sebagai fase kelahiran komputer pribadi yang mengubah lanskap teknologi. Xerox Alto menjadi salah satu pionirnya, menandai langkah signifikan dengan kemampuannya menjalankan perintah seperti mengirimkan email dan mencetak dokumen. Keistimewaan Xerox Alto terletak pada desainnya yang mirip komputer modern, lengkap dengan mouse, keyboard, dan layar.

Periode ini juga menyaksikan berbagai penemuan besar. Disket, ethernet, dan chip Dynamic Access Memory (DRAM) muncul pada tahun yang sama, menyumbang kemajuan signifikan dalam penyimpanan dan pengolahan data. Pendirian Apple pada tahun 1976 oleh Steve Jobs dan Steve Wozniak membawa gebrakan dengan perkenalan Apple I, sebuah komputer single-circuit pertama.

IBM melangkah dalam menyempurnakan desain komputer pribadi melalui perangkat bernama Acorn. Dilengkapi dengan chip Intel, dua slot disket, keyboard, dan layar monitor berwarna, Acorn membawa inovasi baru ke pasar. Tahun 1983 menjadi tonggak penting dengan kedatangan CD-ROM sebagai media penyimpanan standar yang mampu menampung data hingga 550 MB.

Inovasi terus bergulir, dan pada tahun yang sama, Microsoft memperkenalkan Word, diikuti oleh rilis Macintosh dari Apple pada 1984. Macintosh menjadi komputer pertama yang dapat dikendalikan menggunakan mouse dan dilengkapi dengan antarmuka pengguna grafis. Sementara itu, Microsoft tak mau ketinggalan dengan peluncuran sistem operasi Windows yang membawa keunggulan multi-tasking dan antarmuka grafis.

Apple tetap berada di garis depan dengan inovasi Powerbook pada tahun yang sama, sebuah seri laptop portabel yang memungkinkan mobilitas tinggi. Semua inovasi ini secara bersama-sama membentuk fondasi bagi perkembangan komputer pribadi yang lebih canggih dan dapat diakses secara luas.

Komputer Era 2000-an

Memasuki abad ke-21, terjadi percepatan signifikan dalam perkembangan perangkat komputer sejalan dengan kemajuan teknologi. Media penyimpanan tradisional seperti disket dan CD-ROM digantikan oleh solusi yang lebih canggih, seperti USB drive, yang memberikan portabilitas dan kapasitas penyimpanan yang lebih besar.

Perusahaan teknologi terkemuka, Apple, terus mengukir jejak inovasinya dengan merilis sistem operasi Mac OS X, yang memberikan pengalaman pengguna yang lebih canggih. Bersaing dengan Apple, Microsoft meluncurkan Windows XP, sebuah sistem operasi modern yang membawa sejumlah perbaikan dan fitur baru.

Keunggulan Apple semakin terbukti dengan kehadiran iTunes, aplikasi pemutar musik yang merevolusi cara orang mengakses dan mendengarkan lagu. Dalam waktu singkat setelah dirilis, iTunes berhasil mengunduh lebih dari satu juta judul lagu, menandai era di mana distribusi musik secara digital menjadi dominan.

Era ini juga disorot oleh kehadiran berbagai aplikasi terkemuka seperti YouTube, Mozilla Firefox, dan MySpace, yang semakin membentuk pola perilaku digital masyarakat modern.

Tren penggunaan laptop meroket pada tahun 2006, didorong oleh kehadiran MacBook Pro yang diperkenalkan oleh pendiri Apple, Steve Jobs. Perkembangan MacBook terus berlanjut dengan generasi terbaru MacBook Air pada 2007, menghadirkan desain yang lebih ringan dan tipis.

Pada tahun yang sama, Steve Jobs memperkenalkan iPhone, merubah paradigma perangkat seluler dan memberikan akses yang lebih besar kepada teknologi canggih kepada pengguna. Kesuksesan ini kemudian diikuti oleh peluncuran iPad pada 2010, membawa era baru dalam pengalaman pengguna komputasi portabel. Semua peristiwa ini secara bersama-sama menciptakan pemandangan baru dalam industri komputer, menjadikan era ini sebagai tonggak penting dalam sejarah perkembangan teknologi.

Internet of Things

Tahun 2011 diukir sebagai tonggak penting dalam sejarah teknologi dengan lahirnya berbagai penemuan yang menjadi cikal bakal Internet of Things (IoT). Salah satu perangkat yang menjadi pionir dalam era IoT adalah Nest Learning Thermostat, yang memperkenalkan konsep cerdas dalam mengendalikan suhu lingkungan secara otomatis.

Setelah keberhasilan Nest, berbagai produk IoT lainnya mulai menjamur di pasaran, menciptakan era konektivitas yang lebih luas dan cerdas. Pada tahun 2015, Apple menghadirkan inovasi dengan merilis Apple Watch, sebuah perangkat pintar yang tidak hanya berfungsi sebagai jam tangan tetapi juga sebagai alat pelacak kebugaran dan perangkat penghubung dengan ekosistem Apple yang lebih luas.

Perkembangan ini memuncak pada pengumuman iPadOS pada tahun yang sama, sebuah sistem operasi yang dirancang khusus untuk iPad. Hal ini menandai langkah signifikan dalam mengakui peran penting tablet sebagai perangkat komputasi mandiri, dengan fungsionalitas dan kemampuan yang semakin mendekati komputer pribadi.

Dengan berbagai inovasi ini, tahun 2011 menjadi landasan untuk perluasan ekosistem Internet of Things dan menggambarkan bagaimana perangkat yang terhubung semakin meresapi kehidupan sehari-hari, membentuk cara kita berinteraksi dengan dunia digital.